クローン病とは、大腸及び小腸の粘膜に慢性の炎症、または潰瘍をひきおこす原因不明の疾患のことで、これらの疾患の総称を炎症性腸疾患(Inflammatory Bowel Disease：IBD)と呼びます。
クローン病は、1932年にニューヨークのマウントサイナイ病院の内科医クローン先生らによって、限局性回腸炎として初めて報告された病気で、炎症性腸疾患のひとつでもあります。
クローン病の症例の多くは若年者にみられていて、口腔から肛門にいたるまでの消化管のどの部位にも、炎症や潰瘍が起こりえるのですが、小腸の末端部が好発部位で、非連続性の病変であることが特徴として挙げられます。このクローン病はこれらの病変によって、腹痛や下痢、血便、体重減少などを生じさせる病気なのです。
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